જસ્ટિસ સૂર્યકાંત અને જસ્ટિસ મનમોહનની ખંડપીઠ ઈ-શ્રમ પોર્ટલ હેઠળ લાયક જણાયા પરપ્રાંતિય કામદારો અને અકુશળ મજૂરોને મફત રેશન કાર્ડ આપવા સંબંધિત કેસની સુનાવણી કરી રહી હતી. 9 ડિસેમ્બરે સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા મફત રાશનના વિતરણ પર કડક ટિપ્પણી કરી હતી. કોર્ટે કહ્યું- આટલું ફ્રી રાશન ક્યાં સુધી વહેંચવામાં આવશે. સરકાર રોજગારીની તકો કેમ ઉભી કરતી નથી?
કેન્દ્રએ કોર્ટને કહ્યું કે રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા અધિનિયમ 2013 હેઠળ 81 કરોડ લોકોને મફત અથવા સબસિડીવાળું રાશન આપવામાં આવી રહ્યું છે. આનો અર્થ એ છે કે માત્ર કરદાતાઓ જ બાકી છે, બેન્ચે કેન્દ્ર તરફથી હાજર રહેલા સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતા અને એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ ઐશ્વર્યા ભાટીને જણાવ્યું હતું. જસ્ટિસ સૂર્યકાંત અને જસ્ટિસ મનમોહનની ખંડપીઠ ઈ-શ્રમ પોર્ટલ હેઠળ લાયક જણાયા પરપ્રાંતિય કામદારો અને અકુશળ મજૂરોને મફત રેશન કાર્ડ આપવા સંબંધિત કેસની સુનાવણી કરી રહી હતી.
સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકાર પર વેધક સવાલ કર્યો છે કે ક્યાં સુધી મફત રાશનનું વિતરણ કરવામાં આવશે. આ મામલો રાશન કાર્ડ સાથે જોડાયેલો છે. એનજીઓ તરફથી હાજર રહેલા એડવોકેટ પ્રશાંત ભૂષણે માંગ કરી હતી કે ઈ-શ્રમ પોર્ટલ પર નોંધાયેલા તમામ સ્થળાંતર કામદારોને મફત રાશન આપવા માટે સૂચનાઓ જારી કરવામાં આવે. અત્યાર સુધી જસ્ટિસ સુધાંશુ ધુલિયા અને જસ્ટિસ અહસાનુદ્દીન અમાનુલ્લાહની બેન્ચ આ કેસની સુનાવણી કરી રહી હતી. બેન્ચે 4 ઑક્ટોબરે આદેશ આપ્યો હતો કે “આવી તમામ વ્યક્તિઓ કે જેઓ લાયક છે (એનએફએસએ મુજબ રાશન કાર્ડ/અન્ન માટે પાત્ર છે) અને સંબંધિત રાજ્યો/કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો દ્વારા ઓળખવામાં આવ્યા છે, તેમને 19 નવેમ્બર પહેલા રેશન કાર્ડ જારી કરવા જોઈએ.”
26 નવેમ્બરે કેન્દ્ર સરકારે જવાબ દાખલ કરીને કહ્યું હતું કે તેમની જવાબદારી માત્ર રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા અધિનિયમ, 2013ની ફરજિયાત જોગવાઈ હેઠળ રેશન કાર્ડ પ્રદાન કરવાની છે. તેથી, તેઓ કાયદામાં આપવામાં આવેલી ઉપલી મર્યાદાનું ઉલ્લંઘન કરીને રેશન કાર્ડ આપી શકતા નથી. પિટિશનરે કહ્યું- 2011ની વસ્તી ગણતરી પર આધારિત ડેટા 9 ડિસેમ્બરે સુનાવણી દરમિયાન પિટિશનરના વકીલ ભૂષણે કહ્યું કે જો 2021માં વસ્તી ગણતરી થઈ હોત તો સ્થળાંતર કામદારોની સંખ્યામાં વધારો થયો હોત, કારણ કે કેન્દ્ર હાલમાં 2011ની વસ્તી ગણતરીના ડેટા પર આધારિત છે. આશ્રિત છે.
ખંડપીઠે કહ્યું, આપણે કેન્દ્ર અને રાજ્યો વચ્ચે વિભાજન ન કરવું જોઈએ, નહીં તો તે ખૂબ મુશ્કેલ હશે. કેન્દ્ર તરફથી હાજર રહેલા સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ કહ્યું કે મફત રાશનની યોજના કોવિડના સમયથી ચાલી રહી છે. તે સમયે, આ અદાલતે, સ્થળાંતર કામદારોને પડતી તકલીફને ધ્યાનમાં રાખીને, તેમને રાહત આપવા માટે રોજેરોજ આ આદેશો પસાર કર્યા હતા. પરંતુ સરકાર 2013ના કાયદાથી બંધાયેલી છે અને વૈધાનિક યોજનાથી આગળ વધી શકતી નથી. આ કેસની આગામી સુનાવણી 8 જાન્યુઆરીએ થશે.
