દક્ષિણ અમેરિકાના દેશ કોલંબિયામાં સોમવારે થયેલા ભયાનક વિમાન દુર્ઘટનામાં ૬૦ થી વધુ સૈનિકોના મોત થયાના અહેવાલ છે. ઘણા લોકો હજુ પણ ગુમ છે. ક્રેશ થયેલ વિમાનમાં ૧૨૫ લોકો સવાર હતા અને ટેકઓફ કર્યાના થોડા સમય પછી જ તે ક્રેશ થયું.
કોલંબિયાની સેનાએ આશરે 66 સૈનિકોના મૃત્યુની પુષ્ટિ કરી છે. અગાઉ, કોલંબિયાના પ્યુઅર્ટો લેગુઇઝામોના મેયરે કહ્યું હતું કે, આ દુર્ઘટનામાં 34 સૈનિકોના મોત થયા છે. મીડિયા અહેવાલો દર્શાવે છે કે 20 થી વધુ સૈનિકો ગુમ છે. વાયુસેનાએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે હર્ક્યુલસ સી-૧૩૦ વિમાનમાં ૧૨૧ લોકો સવાર હતા, જેમાં ૧૧૦ સૈનિકો અને ૧૧ ક્રૂ સભ્યોનો સમાવેશ થાય છે. સોમવારે ટેકઓફ દરમિયાન વિમાન ક્રેશ થયું હતું. કોલંબિયાના પુટુમાયોમાં પ્યુઅર્ટો લેગુઇઝામોથી વિમાને ઉડાન ભરી હતી, પરંતુ ટેકઓફ કર્યાના થોડા સમય પછી જ ક્રેશ થયું.
ક્રેશ થયેલ વિમાન અમેરિકન કંપની લોકહીડ માર્ટિન દ્વારા ઉત્પાદિત હર્ક્યુલસ સી-૧૩૦ ટ્રાન્સપોર્ટ એરક્રાફ્ટ હતું. આ દુર્ઘટનામાં લશ્કરી પરિવહન વિમાનમાં લઈ જવામાં આવતા દારૂગોળો અને વિસ્ફોટકોમાં પણ વિસ્ફોટ થયો હતો, જેના કારણે નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું અને બચાવ કામગીરી જટિલ બની હતી. હર્ક્યુલસ સી૧૩૦ વિમાનો ૧૯૫૦ ના દાયકામાં બનાવવામાં આવ્યા હતા, અને કોલંબિયાએ તેમને ૧૯૬૦ ના દાયકાના અંતમાં ખરીદ્યા હતા. આ વિમાનો હાલમાં કોલમ્બિયન સૈનિકોને પરિવહન કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે.
પ્યુઅર્ટો લેગુઇઝામો એમેઝોન પ્રદેશના પુટુમાયો પ્રાંતમાં સ્થિત છે જે એક્વાડોર અને પેરુની સરહદે છે. સંરક્ષણ પ્રધાન પેડ્રો સાંચેઝે જણાવ્યું હતું કે, સોમવારે ક્રેશ થયેલ વિમાન સૈનિકોને પુટુમાયોના બીજા શહેરમાં લઈ જઈ રહ્યું હતું. કોલંબિયન મીડિયા આઉટલેટ્સ દ્વારા ઓનલાઈન શેર કરાયેલી છબીઓમાં વિમાન જ્યાં ક્રેશ થયું હતું તે ક્ષેત્રમાંથી ધુમાડાના ગાઢ વાદળો નીકળતા જોવા મળ્યા હતા. સૈનિકોને લઈ જતી એક ટ્રક પણ ઘટનાસ્થળ તરફ ઝડપથી જતી જોવા મળી હતી. વાયુસેનાએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે ઓછામાં ઓછા ૭૭ લોકોને ઇજાઓ સાથે ક્રેશ સ્થળેથી બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. સંરક્ષણ મંત્રાલયના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે અધિકારીઓ હજુ પણ અંતિમ મૃત્યુઆંકની તપાસ કરી રહ્યા છે.
કોલંબિયન વાયુસેનાના કમાન્ડર કાર્લોસ ફર્નાન્ડો સિલ્વાએ જણાવ્યું હતું કે દુર્ઘટના અંગેની વિગતો તાત્કાલિક ઉપલબ્ધ નથી, સિવાય કે વિમાનમાં ટેકનિકલ ખામી હતી અને તે એરપોર્ટથી લગભગ બે કિલોમીટર દૂર ક્રેશ થયું હતું. રાષ્ટ્રપતિના ટીકાકારોએ નિર્દેશ કર્યો હતો કે પેટ્રો વહીવટ હેઠળ બજેટમાં કાપ મૂકવાથી લશ્કરી વિમાનો માટે ઉડાનના કલાકો ઓછા થયા છે, જેના પરિણામે ક્રૂ સભ્યો માટે અનુભવ ઓછો થયો છે.
