કાશ્મીર ઘાટીમાં પહેલીવાર ઈલેક્ટ્રિક ટ્રેન દોડવા જઈ રહી છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી 20 ફેબ્રુઆરીએ કાશ્મીરની પ્રથમ ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેનને લીલી ઝંડી આપશે. તાજેતરમાં બનિહાલથી સાંગલદાન (રામબનનું જિલ્લા મથક) સુધીના રેલ્વે માર્ગનું કામ પૂર્ણ થયું છે. હવે આ 48 કિલોમીટરના રૂટ પર ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેનો દોડશે. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે ટૂંક સમયમાં આ રૂટ પર વંદે ભારતની પણ જાહેરાત થઈ શકે છે. જમ્મુ-કાશ્મીરમાંથી કલમ 370 હટાવ્યા બાદ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પહેલીવાર આ ક્ષેત્રમાં જનસભાને સંબોધિત કરશે.
રેલવે અધિકારીઓનું કહેવું છે કે રેલવે એક નવો ઈતિહાસ લખવા જઈ રહી છે. હવે ખીણમાં સ્વચ્છ ઈંધણ પર ટ્રેનો દોડશે. આગામી સપ્તાહે 2000 પ્રોજેક્ટનો શિલાન્યાસ કરવામાં આવશે. જેમાં ઓછામાં ઓછા 500 રેલ્વે સ્ટેશનનો સુધારો, રેલ્વે પુલ અને અન્ડર બ્રિજનું નિર્માણ સામેલ છે. ચૂંટણીની આચારસંહિતા લાગુ થાય તે પહેલા બે મોટા કાર્યક્રમો થવા જઈ રહ્યા છે. અધિકારીઓને વિશ્વાસ છે કે જમ્મુથી શ્રીનગર સુધીની ટ્રેન લોકસભાની ચૂંટણી પહેલા દોડવાનું શરૂ કરી દેશે. સરકારે વચન આપ્યું હતું કે ખીણને ટ્રેન દ્વારા જોડવામાં આવશે. સંગલદાન અને કટરા વચ્ચે બે ટનલ બનાવવામાં વિલંબને કારણે 6 મહિનાના વિલંબ સાથે કામ પૂર્ણ થઈ રહ્યું છે.
અધિકારીઓનું કહેવું છે કે દુગ્ગા અને રિયાસી વચ્ચેનો 18 કિલોમીટરનો માર્ગ પૂર્ણ થઈ ગયો છે. જો કે જ્યાં સુધી બંને તરફનું કામ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી તેના પર ટ્રેન દોડી શકશે નહીં. વિશ્વાસ છે કે જુલાઈ-ઓગસ્ટમાં જમ્મુ-કાશ્મીર વચ્ચે ટ્રેન સેવા શરૂ થશે. જે ટનલ બનાવવામાં આવી રહી છે તે ઘણી જટિલ છે. આવી સ્થિતિમાં કામ પૂર્ણ કરવામાં સમય લાગી રહ્યો છે. હાલમાં બારામુલ્લા-બનિહાલ સેક્શનમાં ડીઝલ ટ્રેનો 138 કિલોમીટર ચાલે છે. 470 કરોડના ખર્ચે આ વિભાગના વીજળીકરણનું કામ પણ પૂર્ણ કરવામાં આવ્યું છે. આ વિભાગમાં 19 સ્ટેશન હશે.
રેલવેના એક અધિકારીના જણાવ્યા અનુસાર, ઈલેક્ટ્રિફિકેશન બાદ જલ્દી જ આ રૂટ પર વંદે ભારત પણ દોડી શકે છે. તે ઉધમપુર-શ્રીનગર-બારામુલ્લા રેલ લિંક પ્રોજેક્ટનો એક ભાગ છે. અહીં સૌથી મોટો પડકાર પીર પંજાલ પર્વતમાળામાં ટનલ બનાવવાનો છે જેનો ઉપયોગ તમામ ઋતુમાં થઈ શકે છે. આર્થિક પ્રવૃતિઓને વેગ આપવા માટે આ માર્ગને ચલાવવાની પણ જરૂર છે. આ રૂટના કુલ 272 કિલોમીટરના પ્રોજેક્ટમાંથી અત્યાર સુધીમાં 161 કિલોમીટરનો રૂટ ચાલુ કરવામાં આવ્યો છે.
