મેનિફેસ્ટોમાં આર્થિક મદદનું વચન ભ્રષ્ટાચાર નથી : સુપ્રીમ કોર્ટ

સુપ્રીમ કોર્ટે રાજકીય પક્ષના મેનિફેસ્ટોમાં મતદારોને નાણાકીય સહાયની જાહેરાતને તે પક્ષના ઉમેદવારનું ‘ભ્રષ્ટ વર્તન’ ગણવાનો ઇનકાર કર્યો છે. સર્વોચ્ચ અદાલતે કહ્યું છે કે આ પ્રકારની દલીલ ‘ખૂબ જ દૂરની’ છે જસ્ટિસ સૂર્યકાન્ત અને કે.વી. વિશ્વનાથનની બેન્ચે કર્ણાટક હાઈકોર્ટના ચૂંટણી અરજીને ફગાવી દેવાના નિર્ણયને પડકારતી અપીલને ફગાવી દેતા આ નિર્ણય આપ્યો હતો.
ખંડપીઠે તેના ચૂંટણી ઢંઢેરામાં રાજકીય પક્ષ દ્વારા મતદારોને અપાતી પ્રત્યક્ષ અથવા પરોક્ષ નાણાકીય સહાયની બાંયધરી તે પક્ષના ઉમેદવારના ભ્રષ્ટ વર્તન તરીકે જાહેર કરતા હાઈકોર્ટના નિર્ણયમાં દખલ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સર્વોચ્ચ અદાલતે કહ્યું હતું કે ‘કોઈ રાજકીય પક્ષની અરજી તેના મેનિફેસ્ટોમાં ઉમેદવારના ભ્રષ્ટ વર્તન તરીકે જનતાને પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ નાણાકીય સહાય આપવાની ગેરંટી જાહેર કરતી અરજી સ્વીકારી શકાય નહીં. ખંડપીઠે કહ્યું કે આ પ્રકારની દલીલ ‘ખૂબ જ દૂરની’ છે, આ કેસના તથ્યો અને સંજોગોમાં આપણે આ અંગે વિગતવાર વિચારણા કરવાની જરૂર છે. જો કે, ખંડપીઠે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આવા કાનૂની પ્રશ્નને યોગ્ય કેસમાં નિર્ણય લેવા માટે ખુલ્લો છોડી દેવામાં આવ્યો છે.
ગયા વર્ષે કર્ણાટક વિધાનસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસના ઉમેદવાર બી.ઝેડ. ઝમીર અહેમદ ખાન જીત્યા હતા. એક મતદાર શશાંક જે. શ્રીધરાએ કર્ણાટક હાઈકોર્ટમાં ચૂંટણી અરજી દાખલ કરીને ખાનની વિધાનસભાને પડકારી હતી. શ્રીધરાએ કહ્યું હતું કે કોંગ્રેસ પાર્ટીએ તેના ચૂંટણી ઢંઢેરામાં મતદારોને નાણાકીય સહાય સહિત વિવિધ ગેરંટી આપવાની જાહેરાત કરી હતી, આવી સ્થિતિમાં પાર્ટીના ચૂંટણી ઢંઢેરામાં આપવામાં આવેલી બાંયધરીઓને ઉમેદવારનું ભ્રષ્ટ આચરણ ગણવું જોઈએ. તેના આધારે શ્રીધરાએ ધારાસભ્ય ખાનની ચૂંટણી રદ કરવાની માંગ કરી હતી. જોકે, હાઈકોર્ટે અરજી ફગાવી દીધી હતી અને કોંગ્રેસના ધારાસભ્યની ચૂંટણી રદ કરવાનો ઈન્કાર કર્યો હતો.