મહાકુંભમાં મકરસંક્રાંતિ પર પ્રથમ શાહી સ્નાન માટે 50 થી વધુ દેશોમાંથી ભક્તો આવ્યા હતા. સમૂહમાં સંતો સાથે ભક્તિ ગીતો ગાયાં. નાગા ઋષિ-મુનિઓના દર્શન કરવા માટે વિદેશી ભક્તો સવારના 3 વાગ્યાથી જ ઉભા રહ્યા હતા. તેમના ગુરુઓ સાથે સંગમમાં સ્નાન કર્યું. એપલના કો-ફાઉન્ડર જોબ્સ સ્ટીવની પત્ની લોરેન પોવેલ મહાકુંભ દરમિયાન બીમાર પડી ગયા છે.
સ્વામી કૈલાશાનંદ ગિરીએ કહ્યું- લોરેન પોવેલ મારા કેમ્પમાં આરામ કરી રહી છે. તેમને એલર્જી છે. તે આટલી ભીડવાળી જગ્યાએ ક્યારેય ગઈ નથી. તે ખૂબ જ સરળ સ્વભાવનાં છે. પૂજા દરમિયાન તેમણે અમારી સાથે સમય વિતાવ્યો. આપણી પરંપરા એવી છે કે જેમણે તેને અગાઉ જોઈ નથી તેઓ પણ તેમાં ભાગ લેવા માગે છે.
સોમવારે પોવેલે વારાણસીના કાશી વિશ્વનાથ મંદિરમાં પૂજા કરી હતી. ત્યારબાદ તેઓ મહાકુંભ મેળામાં આવ્યાં હતાં. કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે તેઓ 29મી જાન્યુઆરી સુધી મેળામાં રહેશે. સ્વામી કૈલાશાનંદ ગિરીજીએ તેનું નામ કમલા રાખ્યું છે.અહીં મહાકુંભમાં ભાગ લેવા આવેલા જર્મન નાગરિક થોમસે જણાવ્યું કે હું મહાકુંભ મેળામાં ભાગ લેવા આવ્યો છું. મેળો ઘણો મોટો છે. હું અહીં આધ્યાત્મિક શક્તિનો અનુભવ કરવા અને ભારતીય લોકોને મળવા આવ્યો છું.
નેધરલેન્ડ્સના એમ્સ્ટરડેમથી આવેલા પિયાક્સે કહ્યું કે હું પહેલીવાર કુંભમાં આવ્યો છું. અહીં દરેક પ્રકારના લોકો આવે છે. તેઓ શું કરે છે, તેઓ કેવી રીતે છે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. તેઓ બધા ભારતના ધ્વજ નીચે એક થયા છે. આ જોવામાં ખૂબ જ સુંદર છે. હું સનાતન ધર્મ વિશે કંઈ જાણતો નથી, પરંતુ કુંભનું ઘણું ઐતિહાસિક મહત્વ છે. આ વખતે 144 વર્ષ પછી મહાકુંભ થઈ રહ્યો છે. અમે મોટાભાગનો સમય અહીં જુના અખાડામાં વિતાવીએ છીએ.
આ વખતે તુર્કીના રહેવાસી પિનારે પણ મહાકુંભમાં ભાગ લીધો હતો. ભારતીય સંસ્કૃતિ અને પરંપરાઓથી મારી જાતને પરિચિત કરી. પિનારે સંગમમાં સ્નાન કર્યું અને તિલક લગાવ્યું. તેમણે કહ્યું- તેણે તેના મિત્રો પાસેથી મહાકુંભ વિશે સાંભળ્યું હતું. મને ઘણા સમયથી ભારત આવવાની અને જોવાની ઈચ્છા હતી. આ દિવ્ય અને ભવ્ય છે. ઈટાલીના રહેવાસી રોબર્ટા અને જોબન્નાએ જણાવ્યું કે આ કુંભ 12 વર્ષ પછી થઈ રહ્યો છે. અમે અહીં પહેલીવાર આવ્યા છીએ. અહીં આવતા પહેલા, મેં ઇટાલીની આ ઘટના વિશે કંઈક લખ્યું હતું. લોકો અહીં સારા છે. ભારતના લોકોનું વર્તન મૈત્રીપૂર્ણ છે.
કેનેડાના ડેવ જોન્સે કહ્યું- હું કેનેડાથી 5 મહિના માટે ભારત આવ્યો છું. આ હવે મારી યાત્રાનો છેલ્લો સ્ટોપ છે. હું કુંભમાં ત્રણ અઠવાડિયા વિતાવીશ. અહીં ઘણી ભીડ છે. ચારે બાજુ લોકો છે, છતાં પ્રેમ અને સદ્ભાવ છે. એકબીજાની સંભાળ રાખે છે. દરેકના ચહેરા પર સ્મિત છે. તે મારી સામે પ્રેમથી સ્મિત કરે છે અને હાથ મિલાવે છે. અહીં આટલી ભીડ છે તે સ્પષ્ટ નથી. તેઓ ધર્મ પ્રત્યે આદર અને આદર ધરાવે છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય મીડિયામાં મહાકુંભની છાયા
ધ ગાર્ડિયને તેને 144 વર્ષમાં યોજાયેલો પ્રથમ મહાકુંભ ગણાવ્યો હતો. લખ્યું- હિન્દુ ધર્મ માટે આ તહેવારનું વિશેષ મહત્વ છે.અલજઝીરાએ તેને પવિત્ર નદીઓમાં ડૂબકી મારતા હજારો હિન્દુઓનો મેળાવડો ગણાવ્યો હતો. તે જ સમયે, સ્વતંત્રએ તેને માનવતાનો સૌથી મોટો મેળાવડો ગણાવ્યો.રોયટર્સે મહાકુંભને એક કદાવર પિચર ફેસ્ટિવલ ગણાવ્યો હતો, જ્યારે ધ ગાર્ડિયનએ તેને એક અનોખો આધ્યાત્મિક અનુભવ ગણાવ્યો હતો.
