ભારતીય મૂળની અવકાશયાત્રી સુનિતા વિલિયમ્સ નવ મહિનાના અવકાશ રોકાણ બાદ સહી સલામત ધરતી પર પરત આવ્યા છે. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે શુક્રવારે જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ નાસાના અવકાશયાત્રીઓ સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોરને અવકાશમાં તેમના લાંબા રોકાણ માટે તેમના અંગત ખજાનામાંથી ઓવરટાઇમ ચૂકવશે.
નાસાના અવકાશયાત્રીઓ વિલ્મોર અને વિલિયમ્સને સરકારી કર્મચારીઓની જેમ જ પ્રમાણભૂત પગાર મળે છે. તેઓ અઠવાડિયામાં 40 કલાક કામ કરે છે અને ઓવરટાઇમ, સપ્તાહના અંતે કે રજાઓ માટે વધારાનો પગાર મેળવતા નથી. ગયા વર્ષે, નાસાના અવકાશયાત્રીઓએ $152,000 થી વધુ કમાણી કરી હતી. અવકાશયાત્રીઓને અવકાશમાં પણ તેમનો નિયમિત પગાર મળે છે. સત્તાવાર મુલાકાત વખતે તેમની સાથે સરકારી કર્મચારીઓ જેવો વ્યવહાર કરવામાં આવે છે. આનો અર્થ એ થયો કે નાસા તેમના પરિવહન, રહેવા અને ભોજનનો ખર્ચ ઉઠાવે છે. વધુમાં, તેમને “આકસ્મિક” તરીકે ઓળખાતા નાના રોજિંદા ખર્ચ માટે વધારાની રકમ મળે છે. હાલમાં, આ રકમ પ્રતિ દિવસ $5 છે. વિલ્મોર અને વિલિયમ્સે અવકાશમાં 286 દિવસ વિતાવ્યા. બંનેને $1,430 મળે છે.
મંગળવારે ફ્લોરિડાના દરિયાકાંઠે સ્પેસએક્સના ડ્રેગન અવકાશયાનમાં વિલિયમ્સ અને વિલ્મોર સુરક્ષિત રીતે પાછા ફર્યા. તેઓ 9 મહિના સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક (ISS) પર ફસાયેલા રહ્યા, જ્યારે તેમનું મિશન એક અઠવાડિયા માટે શરૂ થવાનું હતું. બોઇંગ સ્ટારલાઇનર અવકાશયાનમાં ટેકનિકલ સમસ્યા આવી હોવાથી અવકાશયાત્રીઓને લાંબા સમય સુધી અવકાશમાં રહેવું પડ્યું. સ્ટારલાઇનર એકલું પૃથ્વી પર પાછું ફર્યું, જ્યારે અવકાશયાત્રીઓ ISS માં જ રહ્યા.
