ભારતીય યુવા હોકી ટીમે જાપાનમાં રમાયેલી અંડર-૧૮ એશિયા કપ ટુર્નામેન્ટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું, કાકામિગહારામાં રમાયેલી ફાઇનલ મેચમાં યજમાન જાપાનને ૪-૧ ના માર્જિનથી હરાવીને ટુર્નામેન્ટના ઇતિહાસમાં ત્રીજી વખત ગોલ્ડ મેડલ મેળવ્યો. ટીમ ઈÂન્ડયાએ આ મેચમાં ફરી એકવાર આશિષ તાની પૂર્તિનો શાનદાર દેખાવ જાયો, જેમણે ત્રણ ગોલ કર્યા. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પણ ટીમ ઈÂન્ડયાની પ્રભાવશાળી જીત પર ખુશી વ્યક્ત કરી, સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરીને ટીમને અભિનંદન આપ્યા.
જાપાન સામેની ફાઇનલ મેચમાં, ભારતીય ટીમે પ્રથમ ક્વાર્ટરથી દબાણ જાળવી રાખ્યું, આશિષ તાનીએ રમતના બીજા મિનિટમાં ગોલ કરીને ટીમ ઈÂન્ડયાને ૧-૦ની લીડ અપાવી. ત્યારબાદ આશિષે ૨૮મી અને ૩૪મી મિનિટમાં વધુ બે ગોલ કર્યા, જેનાથી મેચમાં તેના કુલ ગોલ ત્રણ થઈ ગયા. કેપ્ટન કેતન કુશવાહાએ ૩૦મી મિનિટે ભારતીય ટીમ માટે ગોલ પણ કર્યો. હોકી ટીમની પ્રભાવશાળી જીતને માન આપીને, હોકી ઇÂન્ડયાએ ગોલ્ડ મેડલ જીતવા બદલ દરેક ખેલાડીને ?૩ લાખનું રોકડ ઇનામ અને સપોર્ટ સ્ટાફના દરેક સભ્યને ૧.૫ લાખનું રોકડ ઇનામ આપવાની જાહેરાત કરી છે.
પીએમ નરેન્દ્ર મોદીએ સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરીને ભારતીય પુરુષ ટીમને હોકી અંડર-૧૮ એશિયા કપનો ખિતાબ જીતવા બદલ અભિનંદન આપ્યા. તેમણે લખ્યું, “ભારતીય પુરુષ અંડર-૧૮ હોકી ટીમને પુરુષોનો અંડર-૧૮ એશિયા કપ ૨૦૨૬ જીતવા બદલ અભિનંદન. ટીમે સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ઉત્તમ ટીમવર્ક દર્શાવ્યું, શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને ફાઇનલમાં યાદગાર વિજય મેળવ્યો. આ જીત આપણા યુવાનોમાં હોકીની વધતી જતી લોકપ્રિયતાને પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે. ટીમને તેમના ભવિષ્ય માટે મારી શુભકામનાઓ.”
પુરુષ ટીમની સાથે, ભારતીય મહિલા અંડર-૧૮ હોકી ટીમે પણ આ ટુર્નામેન્ટમાં મેડલ જીત્યો, જે નંબર ૩ સ્થાન પર રહી. બ્રોન્ઝ મેડલ મેચમાં, ભારતીય મહિલા ટીમનો સામનો દક્ષિણ કોરિયા સામે થયો હતો, જે તેણે ૩-૦ ના માર્જિનથી જીત્યો હતો. હોકી ઇÂન્ડયાએ મહિલા ખેલાડીઓ માટે ઇનામી રકમની પણ જાહેરાત કરી છે, જેમાં દરેક ખેલાડીને ૧ લાખ રૂપિયા અને સપોર્ટ સ્ટાફના દરેક સભ્યને ૫૦,૦૦૦ રૂપિયા મળશે.
